Im Jahre 1946 regnete es in einer russischen Stadt Goldstücke. Eine Windhose hatte den Schatz aus seinem Versteck gerissen und über der Stadt verteilt. Der stürmische Dieb war ein Tornado, ein zerstörerisch wirbelnder Trichter aus Luft. Tornados bilden sich in vielen Teilen der Welt, aber drei Viertel davon treten in den USA auf. Die meisten tun ihr verheerendesWerk in einem Korridor, der von Texas bis Iowa reicht. Hierbei trifft warme , feuchte Luft aus dem Golf von Mexiko auf kalte, trockene Luft aus Kanada, die von Winden des Jetstream nach Süden transportiert wird, und es weht ein starker Wind über schwächerem, wodurch die Luft um ein Zentrum niedrige Luftdrucks wirbelt. Der niedrige Luftdruck ist die Ursche für die Sogwirkung eines Tornados. Tornados erreichen einen Durchmesser von nur wenigen hundert Metern, gelegentlich aber auch bis zu einem Kilometer. Die Rotationsgeschwindigkeit um das Auge herum kann 600 bis 800 km/h betragen und ist damit die höchste Windgeschwindigkeit auf der Erde.